ในวัฒนธรรมทั่วโลก สุนัขถูกกล่าวขานว่าเป็น 'เพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์' แต่จะมีสักกี่คนที่รู้ว่า ในประวัติศาสตร์ สุนัขเคยมีบทบาทสำคัญในพิธีกรรมและแทบจะเป็นผู้อำนวยความยุติธรรมให้เจ้าของหลังความตาย

ย้อนกลับไปในอียิปต์โบราณ เทพอนูบิสผู้มีหัวเป็นสุนัขคอยตัดสินวิญญาณผู้ล่วงลับก่อนเข้าสู่ชีวิตหลังความตาย ในวัฒนธรรมจีน สุนัขบางพันธุ์ถูกฝังร่วมกับเจ้าของเพราะถูกมองว่าคอยปกป้องแม้ในปรโลก หรือเรื่องราวของ Greyfriars Bobby ในสก็อตแลนด์ ผู้ซื่อสัตย์ที่นอนเฝ้าสุสานเจ้าของมากกว่าทศวรรษ

การที่ 'กิลเบิร์ต' สุนัขของนักกฎหมายผู้ถูกสังหาร ยังคงอยู่เคียงข้างเจ้าของในช่วงเวลาสุดท้าย ชวนให้เราคิดถึงคำถามหนึ่งว่า: "ความจงรักภักดีของสุนัขนั้น เป็นสายสัมพันธ์ลึกซึ้งที่เราไม่อาจตัดขาดได้หรือไม่? และเพราะอะไร การได้เห็นสัตว์เลี้ยงแสดงความรักอันไร้เงื่อนไขถึงสะเทือนใจมนุษย์นัก?"

บางที คำตอบอาจไม่ได้อยู่ที่การใช้เหตุผล แต่อยู่ที่ภาษาของหัวใจและความผูกพันที่เกินคำบรรยาย สุนัขจึงกลายเป็นสัญลักษณ์ของความรักที่คงอยู่ แม้เมื่อความตายมาถึง

This article was inspired by the headline: 'A slain Minnesota lawmaker's beloved dog, Gilbert, stays with her as she and her spouse lie in state.'